IO HIVE先是將IO做成通用IO，IO的每個道都完全一樣，把非標準的機柜轉化為標準機柜，只需要用軟件就可以來設置每個通道。然后將IO更加前移到現場，靠近生產設備，將IO變成現場設備的一部分，這樣可以極大減少電纜、工程量以及安裝空間，這一點和傳統的遠程IO非常相似。在此基礎上，再將這些通用IO通過一個高速、容錯的以太網組成一個IO網絡。最核心的是，在這些IO之中，霍尼韋爾采用了一個自動查詢通用IO技術。有了這個技術之后，任何一個控制器都能夠跟任意一個IO的通道進行通訊，只要這個IO通道是連接到IO網絡上面，而不是像以前，控制器只能和它物理上相連的IO進行通訊。
這樣的話，只需通過軟件進行邏輯配置，就可以自動查到它使用的IO信號，從而極大減少工程組態和配置的時間。而且，這樣既可以和傳統方式一樣把控制設備放在控制中心，也可以把控制設備放在生產現場IO這一側，把控制策略移至現場，十分靈活。甚至可以將IO機位變成一個無線接入熱點，來連接無線儀表或者其他無線設備，現場人員可以通過無線熱點接收生產的實時數據，用數字化的工作流程來提高工作效率。有了IO HIVE之后，霍尼韋爾對控制策略也進行了一個技術上的創新，提出了Control HIVE。傳統的控制系統有非常多的物理上的連接，根據物理連接來固定搭配，分層控制，定義控制器數量，連接相應IO卡件，分配IO通道，定義對應的控制器，這樣的工作非常繁瑣而且工作量很大，更改設計需要重新組態，并手動平衡各控制器負荷。而Control HIVE獨特地采用了控制容器技術，將多個物理控制器組成單個虛擬HIVE控制器。當控制策略發給Control HIVE容器時，HIVE容器自動將控制策略平均分配到可用的控制器，控制器自動連接通用IO，而且自動平衡各物理控制器的負荷。這和數據中心、云平臺的虛擬技術一樣，物理上有多臺服務器，但用戶使用時就像操作一臺服務器一樣。這樣的話，用戶不需要考慮控制策略應該放在哪個物理控制器里面，只需要配置控制策略放在HIVE容器里面，大大減少配置和編程等人工操作，而且設計修改也更加容易。IT HIVE的目標是在通過虛擬化技術減少控制系統IT設施的同時，保證控制系統的更高的可靠性和安全性，從而保證虛擬化技術的高可用性。霍尼韋爾五年前引進的虛擬化技術，將控制系統的IT設備集中到遠程的數據中心，在本地就需要保留瘦客戶端的IT設備，通過虛擬化技術可以減少百分之八十左右物理上的IT設備。虛擬化技術為設施分散的一些應用場景，比如油井、管道、以及采礦等是非常完美的解決方案。而IT HIVE技術是讓虛擬化技術進一步擴大應用范圍，在把IT設備集中到數據中心的同時，在本地仍然保留一些比較關鍵的服務器。在正常運行時，可以在遠程的數據中心或者本地的控制中心做控制操作，而當發生通訊故障時，IT HIVE冗余技術就會就地啟動虛擬機鏡像，所有的功能都能夠在就地進行操作。對于一個企業有多個地點的控制場景，或者一個地點有多個控制中心的場景，IT HIVE就尤其適用。比如在油庫灌區自動化中，IT HIVE已經得到應用，把罐區的IT設施集中到數據中心，而把每個罐區IT設備極大的減少，但保留一些關鍵服務器，以便遇到故障時無縫替代數據中心進行控制操作，這已經帶來實實在在的效益。
